Laatste Dead Duck Day bij Het Natuurhistorisch

Museum neemt afscheid van oud-directeur en iconische traditie rond beroemde eend

Aanstaande vrijdag 5 juni vindt een bijzondere editie van Dead Duck Day plaats. Voor de laatste keer presenteert bioloog en voormalig directeur Kees Moeliker deze internationaal bekende traditie bij Het Natuurhistorisch. De ceremonie maakt deel uit van zijn officiële afscheid van het museum. Publiek is van harte welkom om hierbij aanwezig te zijn.

Van Rotterdamse eend tot wereldnieuws
Dead Duck Day ontstond op 5 juni 1996. Kees Moeliker besloot de wilde eend te herdenken die precies een jaar eerder tegen de glazen gevel van het museum was gevlogen. Kort na zijn dood werd de woerd het slachtoffer van homoseksuele necrofilie door een soort- en seksegenoot. De voormalig directeur legde het uitzonderlijke gedrag wetenschappelijk vast: de eerste gedocumenteerde beschrijving hiervan bij wilde eenden. De vogel werd opgenomen in de collectie en groeide uit tot een van de bekendste museumstukken. Moelikers wetenschappelijke publicatie leverde hem in 2003 de Ig Nobelprijs op voor onderzoek ‘dat je eerst aan het lachen maakt en daarna aan het denken zet’.

Dertig jaar herdenken met een knipoog
Elk jaar wordt op deze dag om 17.55 uur stilgestaan bij het exacte moment waarop de eend tegen de ruit vloog. Wat begon als een persoonlijke herdenking groeide uit tot een unieke traditie. Dead Duck Day vraagt aandacht voor de invloed van de gebouwde omgeving op het leven en de dood van dieren en voor het toepassen van vogelvriendelijke materialen in de bouw. Het staat symbool voor de eigenzinnige manier waarop het museum naar natuur kijkt: nieuwsgierig en met ruimte voor humor. Tijdens deze 31e editie wordt Moeliker vergezeld door bioloog Auke-Florian Hiemstra en Marc Abrahams, oprichter van de Ig Nobelprijs en hoofdredacteur van Annals of Improbable Research.

Eerbetoon aan de Eendenman
Met deze laatste Dead Duck Day neemt Het Natuurhistorisch na een dienstverband van bijna 37 jaar officieel afscheid van de ‘Eendenman’. Moeliker blijft als honorair onderzoeker aan de instelling verbonden en bestudeert momenteel het gedrag van de bermeend. Ook is hij nog steeds vrijwilliger bij Improbable Research, de organisatie achter de Ig Nobelprijzen. Sinds 2024 staat het museum onder leiding van directeur Meike Moors.

“Met zijn nieuwsgierige blik en zijn vermogen om wetenschap tot leven te brengen voor een breed publiek heeft Kees Moeliker Het Natuurhistorisch op de kaart gezet”, aldus directeur Meike Moors. “Die verwondering en eigenzinnigheid zijn diep verweven in het DNA van ons museum en blijven een belangrijke inspiratiebron.”

Praktische informatie
Datum: vrijdag 5 juni 2026
Tijd: 17.55-18.20 uur 
Locatie: Het Stadsnatuurreservaat naast het Natuurhistorisch Museum Rotterdam (Westzeedijk 345), aan de Museumparkzijde van de glazen nieuwbouw, onder het Dead Duck Gedenkteken.

Noot voor redactie [niet voor publicatie]
Interviews met Kees Moeliker zijn mogelijk. Beeldmateriaal van Dead Duck Day en de beroemde ‘necro-eend’ is beschikbaar op aanvraag.
 
Meer informatie:
Brigitte Timmermans
Communicatie Het Natuurhistorisch
timmermans@hetnatuurhistorisch.nl 
06-41229772