Bijna twintig jaar na McFlurry-egel: nu ook Milkshake-egel in collectie

Bijna twintig jaar na de wereldberoemde McFlurry-egel krijgt Het Natuurhistorisch opnieuw een egel in de collectie die verstrikt raakte in een fastfoodverpakking. De jonge egel werd doodgereden aan de Essenburgsingel in Rotterdam, met de kraag van een milkshakebeker om zijn nek. Tegelijkertijd krijgt ook een meeuw die verstrikt raakte in het lint van een wensballon een plek in het museum. Vanaf World Cleanup Day op zondag 20 september zijn beide nieuwe aanwinsten te zien in de vaste presentatie 'Dode Dieren met een Verhaal'. 

Toen de egel gevonden werd, zat de kraag van de beker nog om zijn hals. De beker zelf lag er vlak naast. Veldwerk door medewerkers van Het Natuurhistorisch bij het betreffende McDonald’s restaurant wees uit dat het om een milkshakebeker ging. Egels zijn dol op melkproducten. Waarschijnlijk ging het dier op zoek naar een restje milkshake, stak zijn kop door de opening en kwam vast te zitten. Met zijn kop muurvast in de verpakking moet de egel zijn aangereden.

Beroemde McFlurry-egel
Het verhaal doet sterk denken aan de McFlurry-egel uit de collectie van Het Natuurhistorisch. Die werd in 2007 dood aangetroffen met een McFlurry-deksel om zijn nek en groeide uit tot ’s werelds beroemdste egel. De nieuwe Milkshake-egel laat zien dat weggegooide verpakkingen nog altijd een risico kunnen vormen voor dieren. De verpakking van de McFlurry werd destijds aangepast en egelveiliger gemaakt. Zou dit ook met milkshakes kunnen? 

Meeuw verstrikt in wensballon
Op 15 mei 2026 werd op de Maasvlakte een volwassen drieteenmeeuw gevonden met zijn snavel hopeloos verstrikt in het lint van een wensballon. Uit onderzoek in het museum bleek de maag van de vogel helemaal leeg. Met zijn snavel verstrikt in het lint kon de meeuw niet meer eten en is hij verhongerd. Een wensballon verdwijnt na het oplaten uit het zicht, maar komt uiteindelijk weer naar beneden en als afval in de omgeving terecht. 

Vanaf World Cleanup Day te zien
De Milkshake-egel en Wensballonmeeuw worden opgenomen in de wetenschappelijke collectie van Het Natuurhistorisch en zijn vanaf World Cleanup Day, aanstaande zondag te zien. Op deze wereldwijde dag wordt aandacht gevraagd voor het opruimen en voorkomen van zwerfafval. Dit weekend vindt ook de Nationale Egeltelling plaats. Aandacht voor de egel is hard nodig: de afgelopen dertig jaar is het aantal egels in Nederland sterk afgenomen.

In ‘Dode Dieren met een Verhaal’ zijn dieren te zien die door een opmerkelijke, vaak fatale ontmoeting met mensen in de museumcollectie terechtkwamen. Zo staan de Milkshake-egel en Wensballonmeeuw straks tussen bekende dieren als de Dominomus en Traumameeuw. De twee nieuwe exemplaren hebben ieder een ander verhaal, maar maken hetzelfde zichtbaar: afval verdwijnt niet zodra wij het weggooien.